Assembl�e parlementaire

Monsieur le Président, Mesdames, Messieurs, c’est un grand honneur pour moi que d’être invité à m’adresser aujourd’hui au Conseil de l’Europe. Je m’en réjouis également à titre personnel, parce que, comme vous venez de le mentionner, Monsieur le Président, j’ai été membre de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe pendant trois ans. Cette période, qui a peut-être été une des plus instructives et des plus importantes de ma vie, a également joué un rôle clé dans les activités que j’ai menées par la suite, ainsi que, bien entendu, dans la fonction que j’occupe aujourd’hui.

L’Azerbaïdjan est devenu membre du Conseil de l’Europe il y a seulement trois ans. Avant son adhésion, le pays avait connu bon nombre de problèmes. En effet, après avoir acquis son indépendance en 1991, l’Azerbaïdjan se trouvait dans une situation extrêmement difficile: il était en plein chaos politique, économique et militaire; le déclin économique était tel qu’il se trouvait au bord de l’effondrement; il était en proie à la guerre civile et avait connu plusieurs tentatives de coup d’Etat, sans oublier, bien entendu, l’agression de l’Arménie. Tout cela avait empêché l’Azerbaïdjan de se développer normalement, d’une manière libre et démocratique.

Ce n’est qu’après avoir réussi à surmonter le lourd héritage du passé, à instaurer la stabilité économique et sociale et à conclure un cessez-le-feu avec l’Arménie, que l’Azerbaïdjan a pu commencer à se développer d’une manière diversifiée. L’économie s’est peu à peu redressée et, aujourd’hui, elle se développe rapidement. Au cours des sept dernières années, le PIB a crû de 90 %. Durant la même période, l’inflation s’est stabilisée à 2 ou 3 %. En ce qui concerne les investissements étrangers directs, l’Azerbaïdjan est, parmi les anciennes républiques soviétiques ainsi que certains Etats d’Europe orientale, certainement un des pays les plus attrayants. Tous ces facteurs, auxquels il convient d’ajouter les réformes économiques à grande échelle, les réformes foncières, la privatisation des terres ainsi que celle des entreprises, font que le pays vit aujourd’hui à l’heure de l’économie de marché.

A l’heure actuelle, la part du secteur privé dans le PIB s’élève à 75 %, ce qui est considérable. Il faut également tenir compte du secteur pétrolier. Ce dernier, qui pèse très lourd dans le PIB, continue d’être un monopole d’Etat, si bien que ce pourcentage de 75 % fait apparaître que presque toute l’industrie du pays a déjà été privatisée.

Notre pays se développe. La croissance économique actuelle lui permet de s’engager dans d’importants projets économiques à l’échelle internationale, au nombre desquels le plus important projet énergétique du monde. Depuis dix ans, l’Azerbaïdjan développe son secteur pétrolier et gazier en coopération avec les plus grandes multinationales. Cette expérience a été couronnée de succès, succès qui se fonde sur plusieurs éléments clés.

Le climat d’investissement est excellent. Nos investisseurs peuvent être assurés que leurs capitaux sont protégés de manière appropriée, puisque les principaux projets d’investissement sont ratifiés par le parlement et acquièrent force de loi, et que de ce fait ils ne peuvent être modifiés.

Et puis, il y a la transparence, qui constitue un élément clé du succès dans les secteurs pétrolier et gazier ainsi que dans le domaine minier. A cet égard, l’Azerbaïdjan a inscrit à son crédit d’importantes réalisations. Le pays a souscrit dès le départ à l’initiative internationale pour la transparence et entend prendre la tête de ce processus dans la région. Nous travaillons en étroite communication et coopération avec des institutions financières internationales et plus particulièrement avec le Fonds monétaire international, avec lequel nous coordonnons toutes nos activités économiques majeures. Tout cela nous permet d’attirer des investissements s’élevant à des milliards de dollars. L’année dernière, le montant total des investissements effectués en Azerbaïdjan était de 17 milliards de dollars, dont 12 milliards représentaient des investissements directs. Si les investisseurs n’avaient pas confiance dans la stabilité sociale et politique du pays, s’ils n’étaient pas convaincus de la prévisibilité et du développement du pays, ils n’y risqueraient certainement pas leurs capitaux. Nous sommes déterminés à poursuivre la politique engagée.

Au cours des trois prochaines années, près de 10 milliards de dollars seront investis dans les seuls secteurs pétrolier et gazier. Les grands projets de construction de voies de communication et d’oléoducs revêtent une importance capitale non seulement pour notre pays et les pays de transit, mais également pour l’ensemble de la région. Ils sont facteurs de sécurité, de stabilité et de coopération à l’échelon régional.

L’Azerbaïdjan participe activement à la coopération régionale, qui, à l’heure actuelle, est satisfaisante; il entend poursuivre dans cette voie à l’avenir.

Une utilisation à bon escient des réserves de pétrole et de gaz de la Caspienne permettra à l’Azerbaïdjan de diversifier son économie. La production et le transport du pétrole et du gaz ne constituent pas une fin en soi, mais un moyen de diversifier l’économie, de créer une société moderne, civilisée et économiquement forte, de conduire de nouvelles réformes politiques et de poursuivre dans la voie de la démocratisation.

Ces réalisations ainsi que les projets qui seront mis en œuvre dans un proche avenir contribueront, bien entendu, grandement à renforcer l’économie de notre pays qui est en passe de devenir une grande puissance économique. En 2005 et 2006, les principaux oléoducs et gazoducs seront entrés dans la phase d’exploitation, ce qui permettra d’élever le niveau de vie dans tous les pays impliqués.

Bien entendu, tout cela ne constitue qu’un des aspects de la vie de notre pays. L’Azerbaïdjan se développe non seulement du point de vue économique, mais également du point de vue social. Nous avons mis en place un grand nombre de programmes sociaux et, bien que notre politique économique se fonde sur les principes d’une économie libre de marché, la plus grande partie de notre budget va aux questions sociales. Cette combinaison d’économie de marché et de protection sociale est l’une des clés de notre succès.

Dans le domaine de la réforme politique, le pays a accompli d’importants progrès. Son appartenance, depuis trois ans, au Conseil de l’Europe a joué un rôle crucial dans la poursuite de la démocratisation. Une nouvelle législation a été adoptée. Les recommandations du Conseil de l’Europe et les engagements que notre pays a contractés en ce qui concerne leur mise en œuvre l’ont beaucoup aidé. C’est pourquoi j’aimerais exprimer ici ma sincère reconnaissance à tous nos collègues du Conseil de l’Europe pour leur coopération, leurs conseils, leur expertise et leurs recommandations; toutes ces démarches étaient fort constructives et avaient toutes pour objectif de renforcer la démocratie au sein de notre société et de faire de l’Azerbaïdjan un authentique membre de la famille européenne. Mais il reste encore beaucoup à faire. Dans de nombreux domaines, le pays ne satisfait pas encore pleinement aux normes internationales, ce pour des raisons tant objectives que subjectives. Un pays qui a souffert de la guerre, de l’occupation, de la guerre civile et d’autres événements dramatiques ne peut pas devenir libre et démocratique du jour au lendemain. Cependant, la démocratisation pleine et entière reste notre choix stratégique. Les élections présidentielles ainsi que les mesures prises ensuite par notre gouvernement sont la preuve de notre engagement à l’égard de ces valeurs ainsi que de notre détermination à poursuivre dans la voie de l’instauration d’une société libre, démocratique et pluraliste.

La croissance économique et la démocratisation de la société constituent les éléments clés de notre politique et leur mise en œuvre doit aller de pair. Un pays peut être une puissance économique, mais, en l’absence de démocratie et de transparence, et en l’absence de respect des droits de l’homme, il n’aura pas d’avenir. En nous penchant sur l’expérience de certains pays producteurs de pétrole, nous avons, malheureusement, constaté que tous ne présentaient pas un bilan flatteur. Le pétrole peut être facteur de prospérité, mais cette prospérité comporte aussi des éléments négatifs. Nous avons tiré les leçons de ces mauvaises expériences et sommes déterminés à ne pas tomber dans les mêmes travers.

Parallèlement, l’Azerbaïdjan connaît de nombreux problèmes. Nous avons engagé la lutte contre la pauvreté par le biais d’un programme spécifique, que nous avons mis sur pied avec la Banque mondiale. Pour faire face au chômage élevé, notre programme de réformes économiques et sociales prévoit la création de centaines de milliers d’emplois, notamment en province. Il s’agit là d’un engagement que j’ai pris officiellement, afin de garantir que le pays se développera de manière dynamique et diversifiée, non seulement dans la capitale et les grandes villes, mais également dans toutes ses régions: les villages reculés doivent, eux aussi, pouvoir bénéficier des avantages de la croissance économique.

Ce n’est que lorsque les gens auront le sentiment que leur niveau de vie commence à s’élever que notre gouvernement estimera avoir réussi. Notre objectif est de faire en sorte que tous les citoyens jouissent du même niveau de vie, afin que chacun puisse profiter de la prospérité économique et du développement du secteur pétrolier et que chaque citoyen de l’Azerbaïdjan puisse bénéficier des mêmes droits. Nous avons déjà accompli des progrès substantiels à cet égard. Le pays fait grand cas de la tolérance ethnique et religieuse. Non seulement depuis notre indépendance, mais déjà bien avant, lorsque nous faisions encore partie de l’Union soviétique, nous cultivions la tolérance religieuse et ethnique. Nous n’avons pas modifié notre politique. L’Azerbaïdjan est un pays pluriethnique, où tous les groupes ethniques et toutes les religions se sentent chez eux.

L’un des principaux problèmes auxquels le pays est confronté depuis longtemps est l’occupation de 20 % de son territoire par l’Arménie. Cette agression a débuté avec des actions de séparatisme agressif conduites par l’Arménie contre l’Azerbaïdjan et a débouché sur l’occupation de la région autonome du Haut-Karabakh et de sept autres régions de l’Azerbaïdjan situées au-delà de la frontière administrative du Haut-Karabakh. Les Arméniens n’ont jamais vécu dans ces sept régions de l’Azerbaïdjan, qui étaient dans leur totalité peuplées d’Azéris. Cette occupation a fait des centaines de milliers de réfugiés.

Les faits sont bien connus de l’Assemblée: non seulement ils ont été évoqués à maintes reprises par les membres de notre délégation, mais ils sont également reflétés dans bon nombre de documents du Conseil de l’Europe. Aujourd’hui, quelque 250 000 réfugiés azéris vivent en Arménie et les 700 000 Azéris qui habitaient dans les sept régions concernées d’Azerbaïdjan sont devenus des personnes déplacées. Cela vaut également pour presque 50 000 Azéris qui vivaient dans la région autonome du Haut-Karabakh. Et puis, il y a les réfugiés arrivés en Azerbaïdjan en raison de conflits qui sévissaient dans d’autres pays. Tout cela fait que l’Azerbaïdjan est le pays au monde qui compte le plus grand nombre de réfugiés, puisqu’ils sont 1 million sur une population totale de 8 millions d’habitants. Et cette situation dure depuis plus de dix ans.

Cela fera dix ans cette année que le cessez-le-feu a été signé entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan, et, après tout ce temps, les négociations demeurent sans résultat. Bien entendu, nous ne pouvons nous accommoder de ce statu quo. L’Azerbaïdjan n’acceptera jamais la perte de ses territoires. Les normes du droit international doivent prévaloir. L’Azerbaïdjan respecte l’intégrité territoriale de tous les pays du monde et exige le même respect à l’égard de la sienne, qui doit être restaurée. Les forces arméniennes doivent se retirer des territoires occupés et les réfugiés doivent pouvoir retourner dans leur patrie.

Au XXIe siècle, il est inacceptable qu’un pays du Conseil de l’Europe – l’Arménie – continue d’occuper le territoire d’un autre pays du Conseil de l’Europe – l’Azerbaïdjan. La communauté internationale doit s’élever contre une telle situation. Bien entendu, nous espérons qu’une action concertée de la part de la communauté internationale nous aidera à résoudre ce problème. Nous sommes reconnaissants au Conseil de l’Europe d’avoir entrepris de débattre de cette question. Comme vous le savez, la commission des questions politiques travaille actuellement à un rapport sur l’Arménie, l’Azerbaïdjan et le Haut-Karabakh. Nous espérons fermement que ce document reflétera la situation et, plus important encore, qu’il éclairera le conflit sous l’angle politique.

Les Arméniens ont leurs propres arguments. J’en commenterai quelques-uns ici afin de donner de la situation une image plus complète. Ils arguent, en premier lieu, du fait que les Arméniens du Haut-Karabakh ont droit à l’autodétermination. Ce droit est très important et nous le respectons. Je tiens toutefois à attirer votre attention sur un point essentiel: les Arméniens exercent déjà ce droit. Ils disposent de leur propre Etat; en tant que peuple, les Arméniens ont déjà exercé leur droit à l’autodétermination. Imaginez ce qui arriverait si tous les Arméniens de la diaspora exigeaient d’exercer leur droit à l’autodétermination dans tous les pays où ils se trouvent! L’existence de minorités dans un pays doit-elle se traduire par une sécession? Les minorités, où qu’elles se trouvent, devraient-elle avoir le droit de créer leur propre Etat? Non, bien entendu.

Il y a des minorités dans beaucoup de pays, y compris européens. Il existe d’importantes minorités azéries dans de nombreux pays. Il y a près de 500 000 Azéris en Géorgie. Ils sont très nombreux en Fédération de Russie et ailleurs. Il y a aussi 200 000 Arméniens en Géorgie, soit quatre fois plus que dans le Haut-Karabakh. Est-ce à dire que ces personnes devraient pouvoir exercer leur droit à l’autodétermination? Certes non. C’est pourquoi il existe, dans ce cas précis, une contradiction entre droit à l’autodétermination et intégrité territoriale. En d’autres termes, nous attendons de la communauté internationale qu’elle joue un rôle actif en vue de trouver à ce conflit une solution fondée sur les normes du droit international.

Comme je le disais, c’est pour moi un grand plaisir et un grand honneur d’avoir l’occasion de m’adresser à cette Assemblée. L’Azerbaïdjan a accompli d’importants progrès depuis qu’il a acquis son indépendance. Aujourd’hui, nous poursuivons avec détermination notre intégration dans l’Europe et dans la famille européenne – les structures européennes. Nous ferons de notre mieux en vue de respecter toutes les normes et toutes les valeurs communes du Conseil de l’Europe. Voilà l’objectif vers lequel tend la politique que nous mettons en œuvre depuis longtemps. Les efforts déployés aujourd’hui par l’Azerbaïdjan se situent dans le droit-fil de cette politique. Nous continuerons d’être des membres actifs du Conseil de l’Europe. Nous sommes profondément engagés envers les valeurs européennes communes. Notre délégation a toujours été très active au sein du Conseil de l’Europe.

Je remercie les membres du Conseil de l’Europe, au sein duquel nous comptons beaucoup d’amis, de la compréhension dont ils font preuve à l’égard de nos problèmes. Je me réjouis de revoir aujourd’hui mes anciens collègues du Groupe des démocrates européens, avec lesquels j’ai travaillé de manière constructive pendant trois ans, ainsi que tous les autres membres de l’Assemblée. Je me souviens avec une réelle nostalgie de l’époque où, siégeant dans cette enceinte, je travaillais avec vous. Aujourd’hui, j’occupe une autre fonction et suis investi d’autres responsabilités. Soyez assurés que la politique que l’Azerbaïdjan met en œuvre depuis quelques années se poursuivra et qu’elle permettra d’apporter la paix et la prospérité à notre pays et à la région tout entière. Je vous remercie de votre attention.